できっこないものができた！ ビールメーカーの担当者の言葉だ。不可能と思われていた糖質ゼロビールが相次ぎ発売され、従来の発泡酒などでは満足できなかった本物のビール党を魅了している。日本で「ビール」を名乗るには、原料の麦芽比率５０％以上が必須。その麦芽に含まれる糖質が芳醇（ほうじゅん）な味わいに欠かせない要素だが、麦芽のうまみは残し、糖質をゼロレベルまで分解する醸造技術が確立された。健康やダイエット目的で糖質制限する人が増えるなか、糖質ゼロがビールの新標準になる！？ （重松明子）
昨年１０月に発売されたキリンビール「一番搾り 糖質ゼロ」に続き、４月１３日にサントリービールから「パーフェクトサントリービール」が発売された。
「大手各社のビールを扱っていますが、売り上げ順でキリンの糖質ゼロが３位、サントリーの糖質ゼロが僅差で４位に食い込んだ。キリンはすでに顧客を固めており、サントリーの新商品が出たことで、食い合いよりも相乗効果が出ている。両方買う方も多い」
関東を中心に全国２２００店以上を展開。酒の販売に力を入れるドラッグストア「ウエルシア」の足立西新井店（東京都足立区）、鶴谷忍店長（４３）が反響を語った。
両商品とも３５０ミリリットル缶が１９８円。購入層は４０～５０代男女が中心だ。「コロナ禍で健康志向がさらに高まるとともに、家飲み増加で味へのこだわり、嗜好（しこう）品にお金をかける傾向が強まった。双方に応える糖質ゼロビールは、すでに市場に必須の商品。今後は当然、他メーカーも出してくると思います」
筆者も連日飲み比べている。
色はサントリーがやや濃く、アルコール度数も５・５％と高めでコクのある飲み口。キリンはアルコール度数４％で雑味のない爽快感。味の傾向からも、両社が培ってきた醸造の特色が伝わってくるようだ。両社とも、秘密裏におよそ５年をかけて、独自の製法を実現させた。
先行した「一番搾り 糖質ゼロ」ブランド担当の今北方央（みちお）さん（３８）は、サントリーの新発売を聞いて「同じことを考え、目指していたんだな」と思ったそうだ。
一番麦汁だけを使う「一番搾り」の製法を生かした糖質ゼロは、発売から半年後の３月、同社過去１０年のビール新商品最速で累計３００万ケース（大瓶換算）、１億本（３５０ミリリットル缶換算）販売を突破。４月の製造予定を年初計画から６割増で需要に対応している。
「『糖質ゼロ＝おいしくなさそう』という先入観を払拭するのに、一番搾りのブランドが役立った」と今北さん。商品化までの試験醸造は３５０回を超えた。「できっこないとされてきた目標ですが、何百とある課題を１個１個クリアしていくうちに突破口が見えてきた」。糖質ゼロにより、缶ビール（家庭用）の「一番搾り」全体の売り上げも底上げされ、今年１～３月期は前年同期比５割増となった。
これに対して４月発売の「パーフェクトサントリービール」は、発売初週の出荷数量が約６６万ケース（大瓶換算）で、当初計画の３割増、年間販売計画の３割にのぼる好調なスタートを切った。
「当初から目指してきたのは“ビールど真ん中のおいしさ”と糖質ゼロ機能の両立。一切妥協せずおいしさにこだわり、やっと納得のいくものができた」とブランドマネジャーの稲垣亜梨沙さん（３３）。
結果的に後発となったが、糖質ゼロビールへの注目が高まる中での新発売。「まずは飲んでいただきたい」と、無料引き換えクーポン配布で１００万本超の大規模サンプリングも実施する。
「ザ・プレミアム・モルツ」という既存人気ブランドをあえて活用せず、新ブランドを立ち上げた理由を尋ねると、「新たなビールのスタンダードを創る。その思いが込められています」。
糖質をいかに減らすかが、人類の課題となってきた現代。筆者も大のビール好きなので糖質ゼロに「飲み放題」などと浮かれてしまうが、あくまでお酒。飲み過ぎには注意したい。
からの記事と詳細 ( 【近ごろ都に流行るもの】「糖質ゼロビール」芳醇麦芽、健康志向と味両立の“新標準” - SankeiBiz )
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