「やっちゃったね」と言われた、人生初の野良猫保護
今から15年前。三重県の漁港で出会ってしまった梵天丸を保護しました。東京まで連れ帰り、獣医さんに連れて行ったとき「あーあ。やっちゃいましたね」。開口一番、そういわれたのを今も覚えています。 その時点で、我が家にはクリス、ココ、ディーナ……ともう何匹も猫がいたのですから、無理もありません。 猫好きだからこそ、放ってはおけない。だから保護して、遠路はるばる連れて来ちゃった。先生も動物好きだからこそ、その心理はわかるのです。そして、野良猫を保護することの大変さも、当然先生はよくわかっていました。 肝心の私は、実は野良猫を保護するのは梵天丸が生まれて初めて。のんきに構えて、（「やっちゃった」とは何よ！）と、内心ムッとしたぐらいです。 しかし、先生の説明を聞いて、その言葉の意味がわかりました。 ・野良猫は伝染病にかかっている可能性が高いこと。 ・先住猫たちはワクチン接種しているものの、できればエイズキャリア、白血病キャリアの子とは同居させたくないこと。 ・今日血液検査で陰性でも、潜伏期間は2カ月あるから、2カ月後の検査でもう一度、陰性が確認されるまで、この子は隔離して飼わねばならないこと。 ・ノミやダニは絶対いるので駆除が必要なこと。 ・ノミがいれば、必ずと言っていいほどおなかにも寄生虫がいるので、それも駆除せねばならないこと。 考え足らずの私はようやく「やっちゃった……かも？」と思い至りました。 しかし、診察台の上でノミ取りシャンプーまみれになりながら、小さな手足をバタつかせている子猫を見たら、そんな「やっちゃった」感なんて吹き飛んでしまいます。私の手にじゃれつく、茶トラ白のハチワレ頭をなでながら、金色の目を覗き込みます。 「あー。お鼻、きれいなピンクだね。我が家初だな、お鼻ピンクちゃんは」 猫に話しかけている私に 「え？やっぱり飼うんだ……」 先生が小声でつぶやいたのが印象的でした。
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